제41장

上士聞道，勤而行之；
中士聞道，若存若亡；
下士聞道，大笑之。
不笑不足以為道。
故建言有之：明道若昧；
進道若退；
夷道若纇；
上德若谷；
大白若辱；
廣德若不足；
建德若偷；
質真若渝；
大方無隅；
大器晚成；
大音希聲；
大象無形；
道隱無名。
夫唯道，善貸且成。

뛰어난 선비는 도를 들으면 힘써 행하고,
보통 선비는 도를 들으면 있는 듯 없는 듯 여기고,
못난 선비는 도를 들으면 크게 웃는다.
웃지 않으면 도라 하기에 모자란다.
그래서 예부터 세워 둔 말에 이런 것이 있다. 밝은 도는 어두운 듯하고,
나아가는 도는 물러나는 듯하고,
평탄한 도는 울퉁불퉁한 듯하고,
높은 덕은 골짜기 같고,
아주 흰 것은 때 묻은 듯하고,
넓은 덕은 모자란 듯하고,
굳센 덕은 게으른 듯하고,
참된 바탕은 변한 듯하고,
아주 큰 네모는 모서리가 없고,
큰 그릇은 늦게 이루어지고,
큰 소리는 소리가 드물고,
큰 모습은 꼴이 없고,
도는 숨어 이름이 없다.
오직 도만이 잘 빌려주고 또 이루어 준다.