제61장

大國者下流，天下之交也，天下之牝。
牝常以靜勝牡，以靜為下。
故大國以下小國，則取小國；
小國以下大國，則取大國。
故或下以取，或下而取。
大國不過欲兼畜人，小國不過欲入事人。
夫兩者各得所欲，大者宜為下。

큰 나라는 강의 아래쪽이니, 천하가 모여드는 곳이고 천하의 암컷이다.
암컷은 늘 고요함으로 수컷을 이기니, 고요함으로 아래에 처한다.
그러므로 큰 나라가 작은 나라에 몸을 낮추면 작은 나라를 얻고,
작은 나라가 큰 나라에 몸을 낮추면 큰 나라에 받아들여진다.
그러므로 몸을 낮추어 얻기도 하고, 몸을 낮추어 받아들여지기도 한다.
큰 나라는 남을 아울러 기르려는 것일 뿐이고, 작은 나라는 들어가 남을 섬기려는 것일 뿐이다.
둘이 저마다 바라는 것을 얻으려면 큰 쪽이 마땅히 아래에 처해야 한다.